Conocido
comúnmente como I. M. Pei, es un arquitecto estadounidense de origen chino.
Cuyo nombre completo es Leoh Ming Pei nacido el 26 de abril de 1917; lo que
indica que el pasado 26 de abril cumplió los envidiados 100 años de vida y
salud, el que fuera el creador de la pirámide del museo de Louvre en París.
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Cuando el
expresidente François Mitterrand decidió encargarle el proyecto en 1983, Leoh
Ming Pei era casi un desconocido en Europa. El arquitecto chino-estadounidense
había construido casi exclusivamente en Estados Unidos, pero el dirigente socialista
apostó fuerte por él para la modernización del mayor museo del mundo, antiguo
palacio de los reyes de Francia. Pei partió de una simple constatación: el
Louvre era un "museo extraño" porque su entrada era lateral, lo que
la hacía "invisible". Necesitaba una entrada central, y el arquitecto
se la dio: una pirámide de cristal de 21 metros de alto que, en plena
explanada, daba acceso a un complejo subterráneo. Fue su primer proyecto en
Europa e indignó a muchos franceses.
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Antes de todo
eso, en un viaje a Washington, Miterrand había quedado seducido por la nueva
ala de la National Gallery, que Pei construyó en 1978, cinco años antes de
ganar el premio Pritzker, el Nobel de arquitectura. Por ello escogió a este
arquitecto nacido en 1917 en Cantón (China) pero formado en el Instituto de
Tecnología de Massachussetts y en Harvard, que fue pupilo de Walter Gropius,
fundador de la escuela Bauhaus. Su proyecto despertó iras desde mucho antes de
abrirse al público el 29 de marzo de 1989.
Así de breve la
controversial historia de este gran arquitecto chino que ha levantado polvo y
envidia; a la vez de admiración y esplendor, pues entre este mar de opiniones
lo único importante es la belleza de sus obras y el ingenio de su arte.
Elías Cababie Daniel
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